Brocade Extended Fabrics
Extended Fabrics – это лицензируемая функция на коммутаторах Brocade, которая позволяет расширять существующие сети Storage Area Networks (SAN), на большие расстояния, с целью обеспечения отказоустойчивых решений для бизнеса. Данная функция расширяет использование буферов, а также устройства MAN/WAN.

Контроль над потоком данных
Спецификация стандарта Fibre Channel (например, FC-PH и FC-SW), определяет метод контроля над потоком данных, под названием R_RDY, для управления и контроля над трафиком в оптической сети. Стандарт определяет, то, как должен быть использован механизм R_RDY, но не запрещает использования собственных методов. По умолчанию, коммутаторы Brocade используют контроль над потоком данных, под названием Virtual Channel (VC), он контролирует потоки данных, проходящие между портами E_Port.
VC предоставляет следующие преимущества, относительно R_RDY:
◆ Возможность разделять внутрисетевой трафик от устройств, подключенных между собой.
Коммутаторы постоянно обмениваются информацией между собой о состояниях подключений, маршрутизации и подключенных в сеть устройствах для Name Service. Данный тип трафика имеет наивысший приоритет в сети, чтобы коммутаторы постоянно имели последнюю информацию о сети.
◆ Возможность разделять потоки данных.
Данный метод используется для разделения нескольких потоков I/O, передающихся через одно соединение ISL, им назначаются разные VC, и присваивается равный приоритет. Таким образом, I/O потоки, разделяют пропускную способность канала, и поток с большими объемами данных не использует канал монопольно. Для разделения VC между конечными точками канала, используется VC_RDY.

Выделение буфера
Когда порт настроен для работы с Extended Fabrics, ему выделяются дополнительные буферы для VC, чтобы хранить трафик уровней 2 и 3.
Это позволяет увеличивать расстояние между оптическими коммутаторами, сохраняя максимальную пропускную способность соединения ISL. Функция Brocade Extended Fabrics, позволяет создавать подключения ISL, на расстояниях до 60 км для 2 Gb/s и до 100 км на 1 Gb/s, без потери производительности.
Когда включается Extended Fabrics, в Fabric OS v3.x и v4.x происходят два изменения:
◆ Дополнительный буфер выделяется для Virtual Channel, между портами E_Port, образующими ISL
◆ ARB(vc) используется в качестве межпакетного сигнала вместо idles.
Дополнительный буфер, позволяет порту E_Port, организовывать соединения  через большие расстояния с полностью используемой пропускной способностью соединения, а пакеты ARB(vc) используются для информирования коммутатора-получателя в какую очередь VC, должен быть направлен следующий пакет. Для этого используются восемь различных сигналов ARB(vc) для создания VC.